دعاوی کیفری بر اساس نوع جرم، نحوه‌ی طرح دعوا و اهمیت اجتماعی آن به چند دسته تقسیم می‌شوند:

۱. از نظر نحوه‌ی طرح شکایت

جرایم عمومی: نیازی به شکایت شاکی خصوصی ندارند (مثل قتل، جعل اسناد دولتی، قاچاق).

جرایم قابل گذشت: تنها با شکایت شاکی خصوصی تعقیب می‌شوند و با گذشت او پرونده مختومه می‌گردد (مثل توهین، ضرب و جرح ساده، تهدید).

۲. از نظر نوع جرم

جرایم علیه اشخاص: قتل، ضرب و جرح عمدی، توهین، تهدید، افترا، آدم‌ربایی

جرایم علیه اموال و مالکیت: سرقت، کلاهبرداری، خیانت در امانت، تخریب مال غیر

جرایم علیه امنیت و آسایش عمومی: جاسوسی، اجتماع و تبانی علیه امنیت، تروریسم، قاچاق سلاح

جرایم اقتصادی و مالی: پولشویی، اختلاس، ارتشاء، جعل، صدور چک بلامحل

جرایم اخلاقی و خانوادگی: زنا، رابطه نامشروع، ترک انفاق، ازدواج اجباری

جرایم سایبری (رایانه‌ای): هک، نشر اکاذیب در فضای مجازی، برداشت غیرمجاز از حساب

جرایم مواد مخدر: حمل، نگهداری، توزیع و تولید مواد مخدر سنتی یا صنعتی